¿Que significa ser de izquierdas hoy? ¿A que se debe el auge de demagogos y reaccionarios? ¿Por que la politica izquierdas se halla debilitada y sin rumbo? En las presentes conversaciones, Richard Rorty repasa su trayectoria vital e intelectual y anticipa de forma asombrosa la crisis de una izquierda que, al hacer excesivo enfasis en las cuestiones culturales (es decir, en la «politica de la diferencia» o de la «identidad»), ha descuidado las cuestiones de clase y las desigualdades economicas, facilitando asi la exitosa embestida de la derecha. segun el autor, si la izquierda quiere desempeñar algun papel en la forja de la comunidad politica, debe aparcar determinados debates academicos, asi como su «an he lo de una revolucion total», para volver a desarrollar una verdadera politica de izquierdas pragmatica y reformista, una politica «real», con fines concretos. Rorty aboga pues por una nueva forma de pragmatismo encarnada en la figura del ironista liberal: aquel que es consciente de la contingencia de sus propios valores, que recela de los dogmas y de la verdad enarbolada por su propia tribu, pero que, al mismo tiempo, se guarda la ironia para la esfera privada y muestra en la esfera publica un firme compromiso civico con la libertad y la igualdad.