LA MUSICA ES MI AMANTE MEMORIAS - DUKE ELLINGTON

Acaso no haya mejor tributo al legendario compositor Edward Kennedy ¿Duke¿ Ellington, en el cincuentenario de su muerte, que exhumar del olvido sus memorias; ni puede que tampoco haya otro caso, en la literatura memorialistica del jazz, en el que una gran estrella se resistiera con tal vehemencia a la labor de dar brillo y esplendor al medallero. Sea como fuere, ni el jazz, en su conjunto, ni probablemente buena parte de la musica contemporanea serian explicables sin Ellington; y el mismo seguiria siendo un misterio de no ser por este alegato prepostumo, puesto que el gran compositor fue terco enemigo siempre de la literatura confesional (hasta que un cheque in extremis lo indujo a ceder cuando su vida ya se agotaba). Siempre que el compositor hacia referencia a este texto subrayaba que se asemejaba mas a una de sus actuaciones que a unas memorias. A decir verdad, nunca quiso prestarse a componer una autobiografia al uso; y es preciso aclarar, en su descargo, que se salio con la suya. A fin de acometer el encargo a su manera , el libro veria la luz en 1973, año escaso antes de su muerte, resolvio dividir en ocho actos este explosivo texto en el que deambula con brio por lo sagrado y lo profano, retratacordialmente a sus compañeros de fatigas, canta las cuarenta, cuenta mil anecdotas, elogia, discute, conversa y afronta un esmerado interrogatorio con infalible agudeza, no exenta de cierta acritud. Si antes habia callado, aqui escribe por los codos, sin intermediarios y haciendo alarde de un bullicioso estilo cargado de ingenio y salpicado, en mas de una ocasion, con las notas del genio. Ellington se movia por las calles de Harlem con igual soltura que por los pasillos de la Casa Blanca, y en todas partes gozaba y a todos brindaba su inagotable vitalidad. Apasionado del arte y compadre de cuantos consagraban sus vidas a tan noble oficio, contaba entre sus amigos con decenas de personajes de instrumental importancia para la trayectoria sonora del siglo XX Armst rong, Basie, Bechet, Coltrane, Davis, Fitzgerald, Parker o Sinatra son solo algunos de los muchos que desfilan por estas paginas (aliñadas, por cierto, con cien fotos que nos acercan al mundo visible del pianista). Lo que emerge, una y otra vez, de ellas es su lujurioso matrimonio con la musica, la amante y señora a quien siempre reservo el fuego mas sagrado del swing las queridas van y vienen, pero solo mi amante permanece, sentencia el enamorado zumbon.