El lenguaje de germanía surge y se desarrolla en los siglos XVI y XVII, y constituye uno de los aspectos más notables del habla y de la literatura del Siglo de Oro. Se crea en el marco de la vida de los rufianes y delincuentes, creando una jerga de extraordinaria riqueza y brillantez. El presente Tesoro de villanos se apoya sobre los estudios precedentes, amplia y mejora aportando nuevas fuentes, matizando la interpretación de algunas y ofreciendo ejemplos de todos y cada uno de los vocablos recogidos. El vocabulario reúne 5517 palabras, muchas de las cuales son inéditas, lo que permitirá la mejor comprensión de un patrimonio literario de difícil acceso y el conocimiento de una vida y de una cultura que, a pesar de su riqueza, no han tenido el interés que merecen.