Este libro expone la labor de un clínico; y desde una percepción aguzada en la clínica elabora propuestas de una ágil nosología que se alecciona en los novísimos descubrimientos sobre las capacidades del lactante y en las elaboraciones metapsicológicas del psicoanálisis contemporáneo, sobre todo de su vertiente francesa. El cuerpo libidinal del niño señala un primer desasimiento del cuerpo biológico. El autor investiga su historia económica hasta su confluencia con lo simbólico, tal como la produce el bebé hacia el final del primer año de vida. Dentro del concepto de unidad narcisista primaria, que comprende a madre y bebé después del parto, Gutton especifica una semiología de los cuidados maternos y presenta un estudio sobre agrupamientos semiológicos en el bebé; la psicopatología se sitúa en el espacio de oposición existente entre la desinvestidura materna y la represión primaria.