Un pueblo del interior del país, en los años cuarenta, con Perón al gobierno. La narración pone en el centro de la historia a la familia Ferraro, inmigrantes italianos radicados en medio de la pampa gringa argentina. En la primera parte, la voz y la mirada de Ottavia dan a conocer un universo familiar aparentemente dominado por hombres, aunque manejado con sutileza por mujeres que guardan la casa y deben escoger entre dos opciones: casarse para atender al marido y criar los hijos; o quedar solteras y permanecer en el hogar paterno para cuidar a los mayores, a los hijos de otros y cumplir con las tareas domésticas. En la segunda parte, Tesa, dejada por sus padres en manos de unos chacareros que pronto buscan devolverla a su familia, llegará por fin a la casa de su abuela. Allí, a cargo de las tías solteras, sabrá hacer fortaleza de su realidad de niña abandonada y soñará con una vida diferente hasta sobreponerse a la maledicencia de ese pueblo chico, infierno grande, donde los secretos familiares solo están a salvo puertas adentro. La escritura de Lilia Lardone, la maestría de su prosa, ilumina en Puertas adentro los lugares recónditos de esta casa, y expone los hilos del tejido asfixiante de un universo familiar cerrado y misterioso.