«El aspirante a fascista encarna una versión incompleta del fascismo […], es una figura autoritaria, un populista exagerado, ejemplo arquetípico de la antidemocracia que amenaza al pluralismo y a la tolerancia a nivel global». Este libro explica con precisión por qué el trumpismo y movimientos análogos en todo el mundo expresan un tipo nuevo de engendro político, combinación de fascismo y populismo: el fascismo wannabe. Sus líderes, los aspirantes a fascistas, bravuconean con estilo mesiánico, desprecian cualquier contenido teórico y cultivan una estética grotesca saturada de vulgaridad. Pero eso no sería nada si no se tratara además de políticos elegidos legalmente que, a diferencia de los populistas anteriores, ansiosos por distanciarse del fascismo, recurren a la divulgación permanente de mentiras totalitarias, no le escapan al racismo y abusan de una miríada de tácticas ilegales para destruir la democracia desde adentro. Finchelstein identifica "cuatro pilares del fascismo" -xenofobia, propaganda, violencia política y, en última instancia, dictadura- y explica cómo y por qué los aspirantes a fascistas como Trump, Bolsonaro, Modi y Milei adoptan los tres primeros, pero no llegan a imponer una dictadura ni suprimen por completo el voto popular, al menos por ahora. Este libro puede leerse en ese sentido como advertencia y señal de alarma sobre lo mucho que está en juego.