Esta es la primera edicion en castellano de un libro clasico de los estudios culturales y la teoria estetica, en el que Andreas Huyssen aporta ideas centrales sobre el modernismo, la vanguardia, la cultura de masas, la posmodernidad. El libro funciona tambien como una guia sobre estos movimientos esteticos y teoricos y sobre las discusiones que atravesaron parte del siglo XIX y todo el siglo XX. La gran division es la distincion categorica entre arte elevado y cultura de masas. Esta division resulta mucho mas importante para la compresion teorica e historica del modernismo y sus derivaciones que la supuesta ruptura historica que, segun muchos criticos, separa al posmodernismo del modernismo. La cultura de la modernidad se ha caracterizado, desde mediados del siglo diecinueve, por una relacion volatil entre arte alto y cultura de masas. El modernismo se constituyo a partir de una estrategia consciente de exclusion, una angustia de ser contaminado por una cultura de masas crecientemente consumista y opresiva. Sin embargo, la insistencia del modernismo en la autonomia de la obra de arte, su hostilidad obsesiva hacia la cultura de masas, su radical separacion entre cultura y vida cotidiana, y su distancia programatica de los asuntos politicos, economicos y sociales fueron puestas en cuestion desde su origen. La dicotomia alto/bajo ha resurgido siempre con fuerza. De este modo, la oposicion entre el modernismo y la cultura de masas ha demostrado ser asombrosamente elastica a lo largo de las decadas. La lucidez militante y la fuerza de las ideas de Andreas Huyssen, lo llevan a polemizar con Benjamin, Adorno, Habermas y Foucault, entre otros, sobre conceptos y teorias centrales de la cultura del ultimo siglo. Pero al mismo tiempo el libro se detiene minuciosamente en las industrias culturales y en manifestaciones artisticas concretas las artes visuales, la literatura, el teatro, el cine, la television.