Desde mediados del siglo XX, los discursos sobre la modernidad han tendido a enfocarse en la crítica del carácter inconcluso, traicionado o ilusorio de un proyecto al que se busca poner un punto final, ya sea a través de su negación o superación, a pesar de que no podamos siempre definir con precisión qué significa ese proceso múltiple y contradictorio de institución política, económica y cultural. En La imagen inquieta, o el mito totalitario de la modernidad, lo que se busca explorar es en qué medida se puede pensar ese proyecto, siempre narrado y escrito en retrospectiva, desde una mirada que ponga énfasis en la porosidad de sus diversas formas de violencia y enunciación, especialmente mediante un análisis de la producción de imágenes que, en nombre de su defensa y crítica, anuncian su decadencia o realización. La tentación totalitaria de clausura, se sostiene en este ensayo, no es patrimonio exclusivo de los discursos inaugurales de un cambio de paradigma policéntrico y en desplazamiento, sino que expresa también la ansiedad ontológica de las lecturas que han hecho de la distancia crítica su motivación principal. Desde esa perspectiva, Venecia, Ferrara, París y Yugoslavia, aparecen aquí más como motivos estéticos de las ambivalencias del mito moderno, que como objetos de estudio cerrados en su singularidad. Forman, en definitiva, espacios posibles para el ensayo de una crítica de la literalidad del lenguaje narrativo e iconográfico de la modernidad, y de los aspectos sintomáticos de su mitología.