Los muertos sólo pueden vivir con la intensidad y calidad de la vida que le prestan los vivos”. La sentencia de Joseph Conrad encuentra ecos dichosos en este ensayo autobiográfico de Nicolás Garayalde, en el que el padre muerto revive en la escritura, con todo lo que su presencia tuvo, y continúa teniendo, de trivial y misteriosa, gracias al tono y las imágenes con que se lo evoca. La prosa fragmentaria y elegante de Garayalde nos da la presencia viva de Esteban, la certeza sensible, cálida y penetrante, de que fue y sigue siendo amable. Mientras reconstruye a tientas la historia y el temperamento del que ya no está, definitivamente, y conjetura las metamorfosis familiares a las que su ausencia dio lugar, a través de un diálogo cuidadoso y conmovedor entre las vivencias personales y los hallazgos provenientes de las lecturas literarias y psicoanalíticas, Papá murió en verano elabora un saber sobre el duelo como experiencia radical, en la que la vida, el amor y la muerte vibran estrechamente unidos. El sujeto de esa experiencia, el hijo devenido huérfano, narrador y ensayista, se sorprende en su condición de sobreviviente y descubre, esta vez con sus propios recursos afectivos y retóricos, que la supervivencia es, como quería Derrida, la forma más intensa de vida.